时光网特稿由《小鸡快跑》原班人马打造的爆笑3D粘土动画《神奇海盗团》已于6月1日正式登陆我国内地。该片的制作方便是来自英国的世界顶级粘土动画公司阿德曼动画（AardmanAnimations），除了《小鸡快跑》，鼎鼎大名的《超级无敌掌门狗》系列也出自其手。
粘土动画属于定格动画的一种，所谓定格动画（Stop-motionAnimation），指的是片中每一个静态角色，都需动画师先用模型定位。一个画面拍好后，由动画师将对象稍作移动，拍下一个镜头，每次只拍摄一帧。除了粘土外，木偶也常被用来拍摄定格动画。定格动画在角色动作上呈现出很明显的不连贯感与生涩感，是一种独具特色的动画形式，与手绘动画、电脑动画构成了现代动画的三大门类。
《神奇海盗团》讲述了一个有梦想有实力但时运不济的海盗船长，为了证明自己，决定争夺海盗界一年一度的大奖，率领手下展开了疯狂的冒险之旅。该片不仅是阿德曼公司的第一部3D电影，同时也在传统的粘土工艺之外，大量运用了绿幕拍摄等CG技术。负责CG制作的是英国伦敦的DoubleNegative公司（简称DNeg），粘土工艺与CG技术相辅相成，让这部粘土动画显得更加天衣无缝。下面，让我们一起走入影片幕后，感受传统的动画技艺与先进的CG技术之间碰撞出的火花！
CG修饰粘土角色的面部缝隙
在《神奇海盗船》中，阿德曼工作室开发出一种新技术来创造人物的面部表情。他们像往常一样制作模型，但是头部的下半部分，包括口腔和所有需要的口型，都订制了一系列的标准模型，可以随时在3D打印机中批量制作。比起过去整个头部全部用一整块橡皮制作来说，这种方法不仅加快了动画的制作效率，也使人物的面部表情更多元化。但是这些独立的嘴巴模型在面部上有链接的缝隙，这部分很难在实拍的时候处理掉。这也就意味着DNeg要在后期中将这些缝隙擦去。
其实在模型上，阿德曼其实已经做得很好了，在很多镜头中，这些切割线条都被胡须、眼睛和服装掩饰起来。但是大部分的镜头还是要处理的，有些时候因为一些掩饰，反而还使得修改起来更加麻烦。DNeg的艺术家们使用NUKE中的画面跟踪技术，精确控制要修改的画面区域，将需要修改的画面一帧一帧修改。
绿幕拍摄与合成
《神奇海盗团》虽是动画片，但是也用上了真人电影中才会用的绿幕拍摄手段。有很多镜头都是在绿幕前拍摄的，这样除了方便制作后期之外，也非常利于动画艺术家的现场操作。实体的模型少了，空间更大，制作起来也更加轻松些。不过因为整个场景太小，只要有些光源干扰，比如烛光或者玻璃材质的反光，都会导致绿幕的颜色不均匀，给后期场景替换带来了难度。不过，这些问题不算什么大问题，都不难解决，多花些时间就是了。
像这样的画面，角色身后整个背景都可以用CG来制作
数字拍摄也带来了些好处，很多过去很麻烦的事情现在不再麻烦了。如果一个角色的线掉了，或者一盏灯熄灭了，只要不是很明显的错误，都可以在后期直接解决掉而不用再重新拍过一条。
CG角色面临的两个难题
影片用CG制作角色主要面临两个难题，第一个难题是，所有的角色都要和原始的阿德曼的造型统一。阿德曼为这部电影制作了所有角色的模型，但是并没有都用在实拍中，很多制作好之后直接给了DNeg，让他们基于实体模型制作CG模型和表面贴图，并且这些实物模型也是很好的CG角色打光参考。因为有了复杂的打光数据，使得动画的CG角色的渲染时间变长了，但是最终效果很好。
CG制作的角色要与原始的粘土角色保持造型风格统一，这是难点之一
第二个难题是，将CG角色和粘土角色合成到一个画面中。为了保证风格的统一，有些场景DNeg会全部用CG制作过，然后再进行角色的摆放和后期处理，比如加上新的光源，抹去一些实拍时的细节。有些CG角色要和粘土角色互动，DNeg还需要制作出在粘土角色身上的影子，甚至将原来的粘土角色重新在CG里制作过。
CG修缮粘土角色的动作戏
阿德曼的动画好看的原因之一是，在实拍的时候，粘土模型的动作设计和动作制作天马行空。角色可以在天上飞、高高跳起、翻腾、金鸡独立落地，几乎不受地心引力的影响。当然，这需要很多艺术家们联合工作来实现这一切：各种复杂的金属线和角色的四肢连接，用窗帘的原理制作出细小的船帆。从这个角度说来，定格动画制作起来的确是很自由的。但这也意味着后期制作的难度，DNeg团队需要将所有的动作序列整理好，同时还要保证定格动画那种独特的、略带一点点的生涩感。
DNeg和阿德曼保持密切的联络，专门制定一套针对定格动画的CG后期工作流程。阿德曼分享了很多他们内部的资料和动画经验：比如在合成软件NUKE中的设置数据，以便DNeg可以无缝对接镜头资料。另外阿德曼的2D艺术家和动画师也参与了CG后期的制作，因为对于定格动画来说，运动的“不稳定的手动感”是非常重要的。这就意味任何后期制作的动作都要像是定格动画那样一帧一帧搞定：移动，放下，完成一帧；再移动，放下，完成下一帧。DNeg的动画师重新制作了全新的角色的动画路径和时间序列，尽力达到阿德曼的定格动画的感觉。
即便用CG制作的动作戏也不能够“太流畅”，要的就是保持定格动画那种生涩感
片中有一个镜头是八个海盗在一艘飞艇的一侧晃来晃去，几个人将手脚都串在一起，做成了人梯。镜头是从人梯底部开始，一个一个角色走过去，然后到顶部的角色落定。为了这个镜头，阿德曼的艺术家们制作了无数根动作控制线。而且这个镜头还要做出晴朗的天空，有完美的阳光，现场打了强光灯，这样那些控制线的阴影就弄得到处都是，而且还特别清晰。DNeg的2D团队制作了数以百计的2D补丁和2D追逐节点。并且这部电影还要被转制为3D，而这还只是3D转制之前的一只眼的数据而已！另外一只眼睛的数据，是将原来的补丁和追踪节点先复制一次，然后再用手动调整。
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